Części motocyklowe
Kawasaki EN 450

Kawasaki EN 450 to motocykl klasy soft chopper produkowany w latach 1985-1990. W stosunku do swojego poprzednika (modelu 440 LTD) cechował się bardziej nowocześniejszą konstrukcją i o wiele mocniejszą jednostką napędową, która pochodziła wprost od najpopularniejszego, jak na tamte czasy, motocykla sportowego japońskiego producenta- Kawasaki Ninja 900. Nie trudno wyobrazić sobie, jak taki "potwór" zachowuje się w tak lekkim jednośladzie. Dla lepszego zobrazowania można przytoczyć fakt, że podczas wyścigów na 1/4 mili model EN 450 wygrywał z Chevroletem Corvette (z silnikiem big block pod maską) zarówno pod względem przyspieszenia od zera do "setki", jak i na pełnym dystansie zawodów.

Zastosowana jednostka napędowa o kubaturze 454 cm³ zapewniała najlepsze osiągi w swojej klasie pojemnościowej, co w latach 80' ubiegłego wieku oznaczało moc 50 KM przy 10 000 obr/min. Dwucylindrowy silnik w układzie rzędowym, będący połową motoru R4 z modelu Ninja, na swoje czasy prezentował naprawdę innowacyjną budowę. Chłodzenie cieczą, cztery zawory na cylinder, podwójny wałek rozrządu i wałek wyrównoważający to prawdziwy przeskok technologiczny w porównaniu do poprzednika, który był chłodzony powietrzem, a w jego głowicy pracowały łącznie cztery zawory sterowane pojedynczym wałkiem rozrządu. W latach swojej największej popularności, tak samo jak dziś, Kawasaki EN 450 był jednym z najlepszych jednośladów dla początkujących motocyklistów. Bezawaryjna jednostka napędowa, w której jedynie napęd końcowy pasem wymagał opieki ze strony użytkowników, doskonale zestopniowana skrzynia biegów o sześciu przełożeniach oraz wysoka kultura pracy i niemalże niezauważalne wibracje przy dużych prędkościach obrotowych to zalety, które zostały docenione przez miłośników "dwóch kółek" na całym świecie (z największymi sukcesami w Stanach Zjednoczonych).

Dopracowana jednostka napędowa, która zapewniła Kawasaki ogromne grono zadowolonych klientów, była również powodem, dla którego EN 450 zniknęło z oferty pięć lat po premierze. W 1990 roku japońska marka zaprzestała produkcji Ninja 900, przez co wytwarzanie silnika opartego właśnie na tym modelu przestałoby przynosić Japończykom korzyści i to właśnie ten fakt zadecydował o śmierci legendarnego chopper'a. W tym samym roku w katalogach pojawił się następca EN 450, czyli Vulcan 500, który został wyposażony w bliźniaczą jednostkę napędową z modelu Ninja 500.

Kawasaki EN 450 miało również swoje słabsze strony, które można było spotkać w większości motocykli tej klasy wyprodukowanych w latach 80'. Tarczowo-bębnowy układ hamulcowy nie zapewniał odpowiedniej siły hamowania, a rama była zbyt "plastyczna", przez co na szybko pokonywanych zakrętach nie zapewniała odpowiedniej sztywności, dającej kierowcom pewność całkowitej kontroli nad maszyną. Jedynym elementem podwozia, który dobrze spisywał się w większości sytuacji, było zawieszenie. Klasyczny widelec teleskopowy i dwa elementy resorująco-tłumiące oparte na wahaczu wleczonym gwarantowały dobrą amortyzację ażurowych kół wykonanych z lekkich stopów aluminium.

W dniu swojej premiery EN 450 zrobił dużą furorę na ogólnoświatowym rynku, a jego upadek po niespełna pięciu latach wśród zapalonych motocyklistów nadszarpną reputację Kawasaki. W dzisiejszych czasach jest doskonałą okazją dla osób, które chciałby się przekonać o czym marzyli podobni im pasjonaci ponad trzy dekady temu, a także dla tych, co szukają niedrogiego i kultowego partnera do pierwszego kontaktu z motoryzacją.